Le partenaire de la personne enceinte dispose désormais d’un cadre médical et juridique qui lui reconnaît une place active dans le suivi de grossesse. Depuis juin 2024, un examen parental de grossesse (EPG) coté et remboursé par l’Assurance maladie permet au futur père ou à la future co-parente de consulter seul, en dehors du temps médical réservé à la mère. Comprendre le rôle du partenaire pendant la grossesse suppose de dépasser la simple présence affective pour intégrer ces dispositifs concrets.
Examen parental de grossesse : une consultation dédiée au partenaire
L’EPG constitue une avancée récente dans le suivi périnatal français. Avant sa mise en place, le partenaire n’avait aucun espace médical propre. Les consultations prénatales étaient centrées sur la santé de la mère et du fœtus, et le partenaire y assistait en observateur.
Cette consultation permet d’explorer les antécédents médicaux du partenaire, ses inquiétudes, ses éventuelles conduites à risque (tabac, alcool) et ses questions sur la parentalité à venir. Elle ouvre aussi un volet de prévention ciblé : vaccinations, santé mentale, repérage de facteurs de vulnérabilité psychologique.
Le fait que cette consultation soit prise en charge à 100 % au titre de la maternité change la donne. Le partenaire n’est plus un accompagnant toléré dans le parcours de soins, mais un patient reconnu par le système de santé périnatale.
Absences rémunérées pour examens prénataux : ce que prévoit le droit du travail
L’article L.1225-16 du Code du travail, issu de la loi du 4 août 2014 sur l’égalité femmes-hommes, accorde au partenaire salarié du secteur privé une autorisation d’absence rémunérée pour accompagner la femme enceinte à trois examens médicaux obligatoires de suivi de grossesse. Cette autorisation couvre le temps de l’examen et le trajet.
Ce droit reste sous-utilisé. Plusieurs facteurs l’expliquent :
- Une méconnaissance du dispositif par les salariés eux-mêmes, qui ignorent que ces absences sont protégées et rémunérées
- Une pression implicite dans certains milieux professionnels, où demander une absence pour un rendez-vous prénatal est perçu comme un motif secondaire
- Un flou persistant sur les justificatifs à fournir, qui varie d’un employeur à l’autre
La fonction publique a fait l’objet d’harmonisations récentes sur ce point. Connaître ces droits permet au partenaire de s’impliquer concrètement dans le suivi médical sans subir de perte de salaire ni de conflit avec l’employeur.
Rôle du partenaire dans la prévention de la santé mentale périnatale
La grossesse génère chez le partenaire des réactions émotionnelles souvent minimisées. Anxiété face à la responsabilité, sentiment d’exclusion du lien physique mère-enfant, remaniements identitaires : ces vécus restent peu verbalisés et rarement pris en charge.
L’EPG ouvre précisément cet espace de parole. Un professionnel de santé peut repérer des signes de détresse psychologique chez le partenaire, orienter vers un suivi adapté et normaliser des émotions que beaucoup considèrent comme illégitimes face à la charge portée par la personne enceinte.
Le partenaire joue aussi un rôle de prévention pour la mère. Sa capacité à identifier des signaux d’alerte (troubles du sommeil persistants, repli sur soi, pleurs fréquents) et à encourager une consultation peut accélérer la prise en charge d’une dépression prénatale. Ce rôle de veille ne remplace pas le suivi médical, mais il le complète dans l’espace domestique où les professionnels n’ont pas accès.
Préparation à la naissance : la place du partenaire en salle de travail
La présence du partenaire lors de l’accouchement s’est généralisée, mais elle n’est pas toujours préparée. Assister à un accouchement sans comprendre les étapes, les gestes médicaux et les décisions possibles place le partenaire dans une position de spectateur anxieux plutôt que de soutien actif.
Séances de préparation à la naissance ouvertes au partenaire
Les séances de préparation à la naissance et à la parentalité (PNP), remboursées par l’Assurance maladie, sont ouvertes au partenaire. Elles permettent de comprendre le déroulement physiologique du travail, les positions facilitantes, les techniques de respiration et les situations justifiant une intervention médicale.
Un partenaire informé réduit l’anxiété du couple le jour de l’accouchement. Savoir à quoi s’attendre, connaître le vocabulaire utilisé par l’équipe soignante et comprendre les choix proposés (péridurale, césarienne, épisiotomie) transforme la présence en salle de naissance.
Contact peau à peau et premiers liens
Lorsque la mère ne peut pas réaliser le peau à peau immédiatement après la naissance (césarienne sous anesthésie générale, complications), le partenaire prend le relais. Ce contact précoce contribue à la régulation thermique du nouveau-né et favorise l’établissement du lien d’attachement entre le bébé et son autre parent.
Cette possibilité doit être discutée en amont avec l’équipe de la maternité. Prévoir ce scénario fait partie de la préparation concrète du partenaire, au-delà de la dimension affective.
Couple et grossesse : préserver la relation au-delà des rôles parentaux
La transition vers la parentalité redistribue les repères du couple. Les discussions se concentrent sur la logistique (rendez-vous médicaux, aménagement du logement, choix de la maternité), et l’espace pour la relation conjugale se réduit.
Le partenaire peut maintenir cet espace en distinguant deux registres : le soutien parental et la relation de couple. Accompagner la personne enceinte aux échographies relève du premier. Préserver des moments à deux, sans sujet lié au bébé, relève du second.
Communiquer sur ses propres émotions reste le levier le plus sous-estimé. Le partenaire qui verbalise ses peurs, ses doutes ou son enthousiasme permet à l’autre de ne pas porter seul la charge émotionnelle de cette période. La grossesse modifie la sexualité, les rythmes de sommeil, la répartition des tâches : chaque ajustement mérite une conversation explicite plutôt qu’une adaptation silencieuse.
Le cadre médical et juridique actuel donne au partenaire des outils concrets pour occuper sa place pendant la grossesse. L’EPG, les absences rémunérées, les séances de PNP et le peau à peau ne sont pas des dispositifs symboliques. Ils traduisent une évolution de fond : la grossesse concerne les deux parents dès le premier trimestre.
